Yksi etumerkintä, kaksi kotia

Jokainen kiinteä etumerkintä kuuluu sävellajipariin — yhdelle duurille ja yhdelle mollille, kolmen puolisävelaskeleen päässä toisistaan. Ei etumerkkejä tarkoittaa C-duuria tai a-mollia, ja samat valkoiset koskettimet palvelevat kumpaakin. Ne erottaa toisistaan se sävel, jolle musiikki yhä uudelleen laskeutuu.